Viaje a Cuba: sexto día, 10 de julio

(Sigo con las notas que tomé en mi viaje a Cuba, del 5 al 12 de julio, con mi mujer Rana y mi cuñada Maiada.)

Hemos madrugado un montón porque nos recogían muy temprano para llevarnos a Varadero. El viaje incluía una habitación en un hotel de lujo, para poder cambiarnos, toda la comida y bebida que queramos en sus restaurantes, y actividades acuáticas sin motor en la playa (todo por unos 70 dólares). Nos metieron en una furgoneta con otros que iban con planes parecidos, y a las ocho de la mañana ya estábamos allí. Además, con nosotros venía una guía que nos contó muchas cosas por el camino.

• Petróleo en Cuba: pasamos al lado de unos campos de extracción, y nos contaron que Cuba tiene algo de petróleo pero es muy sulfuroso, así que cuesta mucho refinarlo para que sirva para electricidad. Aun así, algunas compañías extranjeras se han arriesgado, y una petrolera canadiense-neozelandesa ha tenido bastante éxito. Unido a la campaña "Una revolución energética" que el gobierno ha organizado para renovar electrodomésticos, coches (la mayoría no se han sustituido desde los cincuenta), etc., ahora son casi autosuficientes: el noventa por ciento del petróleo que se usa para generar electricidad es cubano (casi todo el resto se importa de Venezuela). Cuba también tiene petróleo en el subsuelo marino dentro de sus aguas territoriales, pero por el bloqueo estadounidense las compañías americanas interesadas no pueden extraerlo.
  
  
• Historia del bloqueo a Cuba: tras varios días aquí, ya me conozco bastante bien la historia. A finales del siglo XIX, los cubanos se independizaron de España. Pero los estadounidenses metieron baza, con la excusa de que un navío militar suyo, el "Maine", explotó frente a la costa cubana (hoy en día se sospecha que los propios americanos, directa o indirectamente, lo volaron). Cuando España ya casi había perdido la guerra, EEUU tomó partido. La cosa acabó con un tratado de paz en París entre España y EEUU (¡nada de Cuba!) donde se transfería el control de la isla a Estados Unidos. Desde entonces, Cuba estuvo siempre en manos de gobiernos títeres del americano. El último fue Fulgencio Batista, un dictador que permitió que la mafia italoamericana se instalara aquí y abriera hoteles, casinos, etc. (en aquella época estaban muy perseguidos en EEUU). El 26 de julio de 1953 hubo un intento de golpe de estado por parte de un grupo liderado por Fidel Castro. Aunque fallaron, fue la chispa que permitió que su segundo intento, por barco desde Méjico años después, sí tuviera éxito por el apoyo popular. Los allegados a Batista huyeron llevándose el dinero del Estado. El nuevo gobierno expropió todos los negocios de la isla, pero como no podía pagar a las empresas extranjeras por no tener fondos, les ofreció pagos aplazados. Sólo las empresas americanas y los cubanos ricos que huyeron se negaron (esperaban sin duda recuperar sus bienes unos meses después cuando hubiera caído el nuevo régimen). Las empresas de otros países sí aceptaron y tras varios años recibieron lo acordado. Estados Unidos reclama pagos por los cincuenta años de beneficios perdidos por esas empresas, y ese es el motivo oficial del bloqueo a Cuba (también los intereses del poderoso "lobby" cubano, ya que en EEUU el dinero es el que dirige la política). Hace no muchos años, Clinton lo convirtió en ley, la famosa ley Helms-Burton. Wikipedia tiene un buen artículo sobre el embargo.
  
  
• Ron: la marca más famosa de ron, Havana Libre, fue comprada por empresarios americanos y después pasó a manos del gobierno cubano. Hace no mucho, Bacardí (empresa afincada en EEUU y fuerte opositora al régimen cubano), comenzó a producir ron con el nombre de Havana Libre dado que los originales propietarios de la marca se la vendieron. Pero pertenece al gobierno cubano por haber sido expropiada, y hay una lucha legal. Cuba cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de Comercio, pero el gobierno estadounidense apoya a Bacardí.
• Cuestiones sociales: según nos contó, apenas hay problemas sociales aquí. No hay grandes desigualdades económicas (no hay apenas gente que podríamos considerar rica), no hay racismo (como ya dije, hay gente de todos los colores mezclada); las enfermedades habituales en países tercermundistas han sido erradicadas, y gracias a campañas gubernamentales no hay sida (el mayor factor de riesgo es el contacto sexual con turistas infectados).
  
  
• Turismo: comenzó cuando las mafias estadounidenses empezaron a crear una red de hoteles y casinos; su plan era llenar la costa, desde La Habana hasta Varadero, de hoteles de lujo. La revolución estropeó los planes, pero el gobierno permitió recientemente a empresas extranjeras crear complejos hoteleros en Cuba y restaurar los ya existentes, así como permitir la entrada a turistas, que ahora son la mayor fuente de ingresos del país.
  
  
• Varadero: el nombre se le puso porque muchos barcos encallaban en sus aguas poco profundas. Se encuentra en la provincia de Matanzas, al este de La Habana. Actualmente está lleno de complejos hoteleros donde la gente suele quedarse una o más semanas, con todos los gastos incluídos (como nosotros por un día), además en el pueblo viven los cubanos que trabajan en los hoteles.

Después de dos horas de viaje llegamos. Nos dejaron en un hotel, donde nos pusieron una pulserita de papel y nos dieron una habitación.

Nos cambiamos y fuimos a la playa, que estaba a dos minutos. Como nos habían dicho, las playas de Varadero son mucho más bonitas que las habituales, con arenas claras y aguas transparentes.


Pasamos casi todo el día en el agua y en las tumbonas, yendo al puesto de bebidas donde el camarero servía piñas coladas y alguna cosa más, y dimos una vuelta en catamarán. Muy relajante, se nos hizo muy corto...

Algo que no nos gustó fue la hora de la comida. Tanto el desayuno en nuestro hotel como los restaurantes que visitamos en La Habana eran muy buenos, pero en Varadero era una especie de comida más estándar, y resultaba mucho más insípida, menos sabrosa. Además, los camareros eran más distantes, aunque igualmente amables. Al final, entendimos que en lugar de muchos turistas españoles, y de gente con ganas de conocer y entrar en contacto con el lugar, aquí vienen muchos ingleses, italianos y alemanes, los que no buscan nada más que alejarse de casa y tumbarse a la bartola. Para nosotros, dos días de playa habría sido perfecto, pero una semana en este plan habría sido aburridísimo. Curioso, porque los clientes parecían estar aburridos, o por lo menos estaban muy serios, así que igual tampoco estaban disfrutando mucho.

Por el camino de vuelta paramos en un mirador al lado de un puente muy grande, con unas vistas impresionantes.

Se nos hizo corto, pero valió la pena venir, sin duda.