Música del mundo árabe

Ya va quedando poco para mi viaje. Como siempre, el equipaje el día antes, pero los billetes y papeles que son lo que importa ya están. O eso espero, porque voy a dar dos charlas allí, y en una de ellas me dicen en la carta que me pagarán $100, cosa que puede ser ilegal si no tengo el visado o permiso correspondiente. Normalmente pasaría del tema, pero como es EEUU no me fío mucho.

Por otra parte, mi casero también me pone nervioso, porque después de ocho días todavía no ha cobrado el cheque del mes. Igual soy demasiado paranoico, pero puede que me esté preparando alguna. Menos mal que ya me conocen bien los del 911 y seguro que si pasa cualquier cosa puedo contar con ellos.

En fin, aparte de estas cosillas la semana ha ido bien. El trabajo que estoy haciendo, aunque no me da la impresión de valer para mucho, al menos lo estoy acabando, y algunas cosas he aprendido, aunque sea poco de matemáticas. Todavía no hace mucho frío, seguimos a un nivel que ya era conocido para mí en España. Y sigue habiendo mucho para entretenerse, esta semana es el Festival du Monde Arabe en Montreal, y ayer fui a un concierto de un músico iraquí que es uno de los mejores del mundo tocando el laúd, fue impresionante, y aunque había escuchado un trozo de un CD y la música me sonaba extraña, ayer no me pareció tan alejada de lo que conozco ni mucho menos. Vamos, como Paco de Lucía pero de un poco más lejos.

Otra vuelta de tuerca

Esta semana he conseguido dar otro paso más para acercarme a la existencia de mi ser. Sí, porque lo de "pienso luego existo" está ya muy pasado. La versión del siglo XXI de la filosofía de Descartes se podría condensar en la frase "no te tenemos en la base de datos, luego no existes".

Pero ayer cayó otra pieza más: ya tengo TARJETA DE CRÉDITO. Sí, no es que no tuviese una ya, pero quiero librarme de mis últimos vínculos con las sangüijuelas del BBVA ("Adelante") y si todavía tengo allí una cuenta es porque siempre viene bien tener la tarjeta para emergencias, que alguna vez ha ayudado. Pero por fin, estas navidades cuando vaya me libraré de ellos, dándoles una proverbial patada habiendo cogido 6000 Km de carrerilla.

En principio podía conseguirla sin más que hacer un depósito de tanto dinero como límite quisiera en la tarjeta (por no ser residente permanente aquí, claro). Pero cuando llegué a mi banco me dijeron que tenía que ser mínimo tres años. De todas maneras la mujer que me atendió me dijo que la pedía igualmente por si colaba, y de hecho ha sido así, sin depósito ni nada. Genial, un poco de suerte con la burocracia no viene mal.

Además tuve un momento gracioso con ella, nada más llegar (en inglés, claro):

Yo: Hola buenas, yo venía para pedir una tarjeta de...

Ella: ¡Anda, una bolsa del Corte Inglés!

Y efectivamente, el táper con mi comida iba en una bolsa de los susodichos almacenes, que debía de tener perdida por casa y cogí sin darme cuenta. Resulta que había estado por Madrid de turismo y se acordaba... no sé si a mí me pasaría lo mismo con unos almacenes canadienses.

Por otra parte, acabo de dejarle a Peter en la puerta una carta con la factura de la ventana, el cheque con el dinero del mes menos lo que pagué, y una carta que lo explica todo. Me espero cualquier cosa de mi casero, que intenta hacerse el simpático pero me da la impresión de ser un rata (puso verde a Peter delante de mí la última vez que vino, una buena puñalada por la espalda, supongo que para justificar no hacer mis reparaciones).

El domingo cené con Emmanuel y Yukiko, lo pasé muy bien. Son muy majos, seguro que nos veremos muchas veces, aunque él no trabaja en el mismo edificio que yo. Por cierto, ya conozco dos matemáticos franceses llamados Emmanuel que se han ido a otro país y se han casado, y que ahora tienen una postdoc en Canadá.

Y además de estar preparando el viaje de dentro de 18 días, y de mucho trabajo pendiente, también voy a mandar solicitudes para dos plazas de profesor que han salido en Montreal. No se muy bien las condiciones, pero seguro que son mejores que mi contrato de postdoc, y de más duración. Tardaré en saber algo pero ya os contaré.

Preparativos de Halloween

Dentro de tres días es Halloween, y por fin tengo una especie de plan. Como no creo que vayan a pasarse muchos niños por aquí, me iré a casa de Randy (mi ex-vecina que me deja ir a tocar su piano) y desde allí asustaré a los críos un par de horas antes de irme a clase de tango. Pensaba comprar alguna careta que diera miedo, pero lo más terrorífico que se me ha ocurrido era una de Michael Jackson y no las he encontrado por ahí. En fin, ya haré incluso fotos, que Randy me ha dicho que algo me dejará para ponerme.

Por lo demás, se augura un finde de colada, limpieza y poco más. Quizás mañana vaya al cine, y el domingo tengo el combo taichi+tango, y después cena con Emmanuel (el nuevo postdoc francés de John) y su mujer, que se llama Yukiko o algo parecido.

Ah, y ayer vinieron a arreglarme la ventana. Ni mi casero ni Peter, sino uno al que llamé yo. Me cobró algo más de $100 (el mínimo por una llamada de servicio) y todo por tardar cinco minutos en ajustar la ventana (que sólo se había salido) y poner un par de tornillos. Pero me da igual, el día 1 le daré el cheque a Peter y descontaré ese dinero. Seguro que se monta una gorda, ya os contaré.

Un pañuelo

El sábado fui a una fiesta a la que habían invitado a John. Era el cumpleaños de un matemático que le invitó y el aprovechó para invitarnos a mí y a otro postdoc suyo recién llegado aquí. Es un francés que viene de Japón, con su esposa, y se llama Emmanuel. Sí, toda una coincidencia.

El caso es que cuando estábamos allí veo de rebote una cara conocida. Cosa extraña, porque casi no me relaciono con nadie de la universidad. Algunos sabéis que recuerdo muy bien las caras, pero nunca sé de qué las conozco. Pero sabía que no era algo reciente. Pienso un poco más, y entonces caigo: me recuerda mucho a un uruguayo que conocí cuando estuve una semana en Méjico en el 93. Cuanto más le miro, más me recuerda a él. Qué locura. Así que después de un rato me preparo para repetir ese pequeño espectáculo por el que paso periódicamente, y que con algunas variaciones se resume en "hola, perdona que te moleste, pero estoy convencido de que hace mucho tiempo nos conocimos y no sé realmente dónde ni por qué, ¿yo a ti también te sueno de algo?". Seguro que más de alguno/a ha pensado que soy un ligón barato con esta historia. En fin, después de reunir fuerzas me acerco a él.

"Excuse me, may I ask you one thing... are you, by chance, South American?"

"Well, yes, I am..."

"Ah, y por casualidad... ¿uruguayo?"

"Pues sí..."

Entonces empiezo a reírme a carcajadas, de mi extraña memoria y del minúsculo mundo en que vivimos sin darnos cuenta. Claro, desde fuera sólo se ven las carcajadas y no la filosofía interior que me domina, así que supongo que le parecí un matemático pirado y/o borracho. Así que sigo hablando:

"Tu estuviste en la olimpiada de Méjico en el 93, ¿verdad? Yo era del equipo español, ¿te acuerdas de mí?"

"Sí, creo que me suenas... ¿te llamabas David?"

Me cuenta que se llama Gonzalo (no me acordaba) y que lleva unas semanas aquí y estará hasta diciembre. En fin, hablamos unos minutos y se va, me dejó un poco mal porque evidentemente él no estaba tan contento como yo con el encuentro. Vamos, que pasó bastante de mí, pero no pasa nada, supongo que era una coincidencia bastante rara como para ser amigable de golpe.

Esto supera con creces a lo de la novia montrealense de Alex. En fin, cuando le cuento ha historia a John me cuenta él una suya: él hace muchos años vivía en el Reino Unido (es inglés) e hizo un viaje corto a Nueva Zelanda. Iba por allí por la calle, todo despistado, y se tropezó con un tipo por no mirar por donde andaba. Se dio la vuelta mientras decía "excuse me", y a quien vio frente a él fue a un primo suyo que también vivía en UK y al que no veía desde hacía años. Es lo que tiene la familia supongo, que nunca te libras de ella.

Después de esto pasaré unos meses sin comprar lotería, que hay que recargar.

A-mierd-icanos

Esta mañana al conectarme he visto en la página de El Mundo que un juez ha ordenado la búsqueda y captura de tres soldados estadounidenses responsables de la muerte del periodista José Couso en abril del 2003 en Irak. Para los que no recordéis aquello (pocos seréis, con lo mucho que removieron la noticia en las televisiones españolas) este periodista murió cuando un tanque disparó contra el hotel donde se hospedaban los periodistas extranjeros. Al parecer, creyeron que alguien les disparaba desde el hotel, así que pegaron un par de tiros contra él.

Pues bien, me he ido a Google News a ver si los americanos se hacían eco de la noticia, y me he encontrado con un payaso conservador que ha escrito unas cuantas cosas que me han encendido la sangre. Cito algunas:

"Tragically, Couso was reporting from the very place that insurgents or former members of Saddam Hussein’s military were shooting at U.S. military men and women. On the day he was killed he was among the collateral damage that happened when a United States tank fired a shell at the fighters shielding themselves with civilians, hardly a new tactic for Islamic fighters." (en ningún sitio he encontrado que se confirmaran esos disparos desde el hotel, y en España siempre han dicho que no los hubo).

"Throughout the matter, years went by, and with the cowardly change of government in Spain and the pull out of Spanish troops, the judge decided to issue the international warrant against American troops fighting a war." (que sepáis que somos unos cobardes por cambiar de gobierno).

"The United States of America and a coalition of willing partners, including Spain (before they became France) were engaged in fighting the same war in Iraq to oust Saddam Hussein from power." (Sin comentarios).

"It would be one thing if there were issues of war crimes, and that would even be a questionable assertion, but the fact that an investigation was done and the soldiers cleared of wrongdoing because they believed themselves to be being fired upon from the Hotel Palestine absolves them of responsibility for the accidental death of anyone – journalists included." (O sea, que creyeron que les disparaban... ¿no se contradice con lo de antes?).

"If Spain really wants justice for civilians, maybe every Spanish troop should be charged by the Spanish court as well because it is foolhardy to think that Couso is the only civilian to die and it is likely that Spanish troops inadvertently killed a civilian or two." (Que alguien haga una lista de los civiles muertos a manos de soldados españoles).

"Spain should now be given a choice: tear up the warrants and go about their business of cowering in fear from al Qaeda and becoming another France or face the consequence of not enjoying the friendship of the American people." (Así que ahora tenemos una elección... yo creía que ya habíamos elegido).

"If it is murder to kill a journalist who is in Iraq covering a war voluntarily then it is equally criminal to leave your post and allow Americans to die in your place." (Ojo por ojo. Tiene lógica, supongo, para un americano).

"This warrant game is a silly thing, but warrants are easy to issue and if it is good enough for Spain it should be good enough for the United States to impose some hardship on the new France." (Claro, como venganza, que nos embarguen a nosotros también).

Ahora sí que sí, me compraré una camiseta anti-Bush para mi viaje dentro de un mes. Por cierto, os recomiendo este sitio: http://www.bushorchimp.com/